El 18 de octubre de 2009, Dawn Viens, de 39 años, fue vista por última vez después de salir del Thyme Contemporary Café, un restaurante ubicado en Lomita, California, que administraba junto con su esposo, el chef David Viens. Aunque la mujer desapareció, su pareja no notificó a las autoridades y fueron sus amistades y su hermana quienes reportaron su ausencia semanas después. Las investigaciones apuntaron hacia David, quien posteriormente reconoció haber tenido una fuerte discusión con ella por aproximadamente 300 dólares que habían desaparecido del negocio.
¿Cómo habría sido la muerte de la mujer a manos de su esposo?
De acuerdo con la confesión que ofreció a los detectives, durante aquella noche la discusión continuó después de que ambos consumieran alcohol. David afirmó que perdió el control, sometió a Dawn y la dejó atada y amordazada antes de irse a dormir. Horas después, aseguró haberla encontrado sin vida y sostuvo que habría muerto por asfixia tras vomitar mientras tenía la boca cubierta. Sin embargo, debido a que nunca se recuperó el cuerpo, esta explicación no pudo comprobarse mediante pruebas forenses y el jurado no aceptó que se tratara de una muerte accidental.
¿Qué hizo con el cuerpo de su esposa?
La confesión también reveló los extremos a los que habría llegado para deshacerse de los restos. David aseguró que trasladó el cuerpo al restaurante y lo introdujo en un recipiente industrial con agua hirviendo durante cuatro días; posteriormente, habría mezclado los restos con desechos del establecimiento y arrojado parte de ellos a la basura. Incluso dijo haber conservado el cráneo en el ático de la casa de su madre. Sin embargo, las búsquedas realizadas por las autoridades no permitieron localizar restos humanos. El caso también expuso antecedentes de violencia doméstica: una amiga de Dawn declaró que la mujer le había contado que su esposo la había estrangulado y que había observado marcas en su cuello meses antes de su desaparición.