El brote de Mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, ha vuelto a poner en alerta a la comunidad internacional, por lo que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado esta enfermedad como una emergencia mundial.
Esta es la segunda vez en dos años que se le otorga esta categorización, destacando la gravedad de su amenaza sanitaria a nivel global, pues la alerta inicial se levantó en mayo de 2023 tras haber logrado contener la propagación y la reciente aparición de nuevos casos ha encendido las alarmas nuevamente.
Mpox es una enfermedad viral que se contagia de varias maneras, lo que complica su control. Según el doctor Michel Martínez, infectólogo del Tec de Monterrey, existen varias vías de transmisión que han sido identificadas como las principales responsables de la propagación de la enfermedad.
Entre ellas, la transmisión sexual ha demostrado ser la forma más eficaz de contagio, siendo responsable de más del 70% de los casos. Esta ruta de transmisión ocurre a través del contacto con fluidos corporales o lesiones en la piel que son características de la enfermedad.
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El doctor Martínez destaca que el contagio puede ser especialmente insidioso, ya que las lesiones pueden estar localizadas en áreas del cuerpo que no son visibles a simple vista, como en las zonas anorrectales o vaginales. Esto aumenta el riesgo de transmisión, ya que un paciente podría no ser consciente de que tiene una lesión activa y, por lo tanto, seguir interactuando con otros sin tomar las precauciones necesarias.
Además del contacto sexual, la viruela del mono también puede transmitirse a través del contacto físico estrecho con una persona infectada. Aunque no necesariamente involucra una relación sexual, cualquier interacción cercana en la que haya contacto con las lesiones de la piel puede ser suficiente para causar la infección. En este sentido, el simple hecho de convivir de manera cercana con una persona infectada representa un riesgo considerable.
Otra vía de contagio es la inhalación de gotículas respiratorias, similar a lo que ocurre con enfermedades como el COVID-19. Al estar en proximidad de una persona infectada que estornuda o tose, las partículas virales pueden ser inhaladas, resultando en una infección. Aunque el contacto con objetos o superficies contaminadas por una persona infectada, como utensilios o baños, no ha demostrado ser una vía eficaz de transmisión, es importante seguir tomando precauciones.
¿Cuánto tiempo tarda en afectar al cuerpohumano la viruela del mono?
El periodo de incubación de la viruela del mono, es decir, el tiempo que transcurre entre la exposición al virus y la aparición de los primeros síntomas, varía entre 6 y 13 días, aunque en algunos casos puede extenderse hasta 21 días. Debido a esta variabilidad, el aislamiento de los casos sospechosos se mantiene durante 21 días para prevenir la propagación. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, cansancio, dolor de garganta y dolor de cabeza, seguidos por la aparición de lesiones en la piel que comienzan en el tronco y la cara antes de extenderse a otras partes del cuerpo.
En general, la enfermedad tiene una duración de entre dos y cuatro semanas. Aunque la mayoría de los casos se resuelven sin complicaciones graves, es fundamental estar atentos a los síntomas y seguir las recomendaciones de los profesionales de salud para evitar la propagación de este virus. La prevención y el aislamiento siguen siendo las herramientas más efectivas para contener la viruela del mono y proteger a la población.
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