El Día Internacional contra el Bullying o acoso escolar, se estableció en 2011 por iniciativa de varias organizaciones no gubernamentales y grupos de padres de familia que vieron sufrir a sus hijos sin entender los repentinos cambios en su forma de ser, su bajo rendimiento académico o su negativa a asistir a la escuela.
México en el Día Internacional contra el Bullying: ¿a qué nos enfrentamos?
En México, 6 de cada 10 niños son víctimas de acoso escolar, de acuerdo con un estudio de la organización Bullying Sin Fronteras, para América Latina y España.
Observar el deterioro en la salud mental y física de un hijo y no identificar las causas, es una de las experiencias más angustiantes que pueden vivir las familias.
Debido a esto, distintas organizaciones en el mundo orientan sus esfuerzos a prevenir y erradicar este tipo de violencia. El primero de sus logros -y quizá uno de los más importantes- ha sido definir los términos para nombrar el acoso que sufren los niños y adolescentes, concienciar al respecto y denunciarlo.
¿Cómo saber si mi hijo es víctima de bullying?
El daño que genera el acoso escolar puede tener distintas manifestaciones, dependiendo de factores como la autoestima, el apoyo de familiares o docentes y el nivel de exposición a las conductas violentas. Sin embargo, existen señales comunes de que un menor está siendo agredido:
Depresión
El empeoramiento del estado de ánimo puede ser radical, pero no repentino. Por lo general, cuando los sentimientos de tristeza, culpa y vergüenza se vuelven constantes en niños y adolescentes, esto se relaciona con algún tipo de abuso que ocurre desde hace tiempo.
Ansiedad e hipervigilancia
Si tu hijo no puede dormir, tiene pesadillas o preocupaciones que le cuesta explicar; si le da miedo estar en ciertos lugares (casi siempre la escuela) y tiene reacciones emocionales extremas, que no corresponden con la situación, puede estar viviendo en hipervigilancia, un estado que se asocia con experiencias traumáticas.
Síntomas físicos
Dolor de cabeza, malestares estomacales, cansancio, temblores y palpitaciones pueden volverse más frecuentes cuando un niño o adolescente es sometido a este maltrato.
Trastornos de la Conducta Alimentaria (TCA)
La Anorexia, bulimia o el trastorno por atracón no se producen por vanidad o necesidad de aprobación social. Son enfermedades graves, vinculadas con problemas emocionales que la persona gestiona a través de la relación con la comida. En las experiencias de bullying, el desarrollo de alguno de estos trastornos puede relacionarse con las burlas sobre la apariencia y la dismorfia corporal que estas propician, pero no será así en todos los casos. Los TCA también son un síntoma que aparece en otras situaciones de abuso.
Aislamiento social
Es común que los niños y jóvenes que sufren acoso escolar parezcan no tener amigos. Para protegerse, optan por el aislamiento y rechazan todos los planes que se les proponen, incluso invitaciones por parte de la familia.
Peticiones de dinero injustificadas
Si notas que tu hijo está pidiendo más dinero de lo habitual, con mayor frecuencia y que miente acerca de sus gastos, es posible que esté siendo extorsionado por compañeros de escuela.
Marcas en el cuerpo
Los acosadores pueden golpear, empujar, lastimar con objetos o quemar a las víctimas, dejando marcas visibles. Cuando la agresión llega a este nivel, es urgente presentar la queja ante la institución educativa y hacer la denuncia correspondiente. Si revisas el Violentómetro, el abuso sexual -que es difícil de detectar cuando no deja marcas- no está lejos de las agresiones físicas.
Daños y pérdidas materiales
Un día tu hijo llega a casa con los lentes rotos. Vuelve a pasar. Otro día regresa sin el celular o le hace falta un material que acababas de comprarle. Si nunca había sucedido y de pronto es la historia de todos los días, es necesario que prestes atención.
Comportamiento atípico en redes sociales
Si observas en él o ella un comportamiento extraño en redes sociales, como exponer su intimidad, publicar fotografías, videos o cualquier material que lo denigre, es posible que esté siendo víctima de ciberacoso.
Pensamientos suicidas y autolesiones
Hacerse cortes en el cuerpo para regular las emociones, pensar en la muerte, e incluso, llegar a un intento de suicidio, son comportamientos posibles entre quienes sufren acoso escolar.
El bullying es la causa directa de más de 200 mil fallecimientos por año, entre homicidios y suicidios inducidos. Nunca fue un juego de niños, sino un problema serio que la educación académica y familiar deben resolver en conjunto.
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