En un evento astronómico poco común, dos asteroides de gran tamaño se aproximarán a la Tierra con sólo unas horas de diferencia durante esta semana. A pesar de su imponente tamaño, estos visitantes espaciales no suponen ninguna amenaza para nuestro planeta, ya que su trayectoria está calculada y pasarán a distancias seguras.
El primero en llegar: (415029) 2011 UL21
El precursor de este dúo cósmico será el asteroide (415029) 2011 UL21, que sobrevolará la Tierra el próximo 27 de junio a las 20:14 UTC (22:14 CEST). Este gigante espacial, con un diámetro de 2310 metros, es más grande que el 99% de los objetos cercanos a la Tierra conocidos. Sin embargo, a pesar de su tamaño considerable, no hay riesgo de impacto, ya que pasará a una distancia de más de 17 veces la distancia que nos separa de la Luna.
2024 MK: un visitante de reciente descubrimiento
Sólo dos días después, el 29 de junio, otro asteroide, denominado 2024 MK, se acercará a nuestro planeta alrededor de las 13:45 UTC (15:45 CEST). Este objeto espacial, con un tamaño estimado entre 120 y 270 metros de diámetro, tiene la particularidad de haber sido descubierto hace relativamente poco tiempo, apenas dos semanas antes de su aproximación. A diferencia del anterior, este asteroide pasará dentro de la órbita lunar.
¿Cuál es el asteroide con mayor riesgo de impactar la Tierra?
Si bien la Tierra recibe la visita de estos dos asteroides esta semana, cabe destacar que la Agencia Espacial (NASA) ha identificado al asteroide Bennu como el que presenta mayor probabilidad de impactar nuestro planeta en el futuro. Este cuerpo celeste, considerado una reliquia de los inicios del sistema solar, tiene una probabilidad del 0,037% de chocar contra la Tierra el 24 de septiembre de 2182. De producirse el impacto, las consecuencias serían devastadoras, ya que el asteroide es lo suficientemente grande como para causar la extinción de la vida humana en el planeta.
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