Tras la pandemia de COVID-19, las autoridades sanitarias se mantienen alerta ante nuevas amenazas. Un reciente estudio ha puesto sobre la mesa el virus de la gripe aviar H5N1, clasificándolo como un "mayor riesgo para la salud pública".
Si bien la gripe aviar H5N1 no se transmite de forma natural entre mamíferos, el brote actual en vacas lecheras y su potencial contagio encienden las alarmas por su impacto en la industria láctea y la salud pública.
¿Qué es la gripe aviar H5N1?
La gripe aviar H5N1, también conocida como gripe aviar, es una enfermedad infecciosa que afecta principalmente a las aves y está causada por el virus Orthomyxoviridae. Se clasifica en dos categorías según su severidad:
- Baja patogenicidad: Provoca una enfermedad leve o incluso asintomática.
- Alta patogenicidad: Causa una enfermedad grave que puede propagarse rápidamente entre las aves.
¿Cómo se transmite la gripe aviar H5N1 a los humanos?
La mayoría de las cepas del virus que circulan en aves no son zoonóticas, es decir, no se transmiten a los humanos. Sin embargo, algunas cepas de la gripe aviar sí pueden infectar a las personas, generalmente a través del contacto directo con aves infectadas o sus heces.
¿Cuántos casos de gripe aviar H5N1 se han registrado en humanos?
Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, desde marzo de 2024 hasta la fecha se han registrado los siguientes casos:
- Personas monitoreadas: 1,390
- Pruebas realizadas: 60
- Casos confirmados de H5N1: 4
¿Dónde se han presentado más casos de gripe aviar H5N1?
En lo que va del 2024, los estados de Texas, Michigan y Colorado en Estados Unidos han notificado 4 casos de infección por el virus H5N1 en personas que tuvieron contacto con ganado lechero infectado. En total, se han registrado 5 casos de gripe aviar en humanos en Estados Unidos, siendo el primero en 2022 tras la exposición a aves de corral presuntamente infectadas.
¿Cuáles son los síntomas de la gripe aviar H5N1 en humanos?
Los síntomas de la gripe aviar H5N1 en humanos pueden variar de leves a graves e incluyen:
- Fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar
- Dolor muscular
- Dolor de cabeza
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
¿Cómo prevenir la gripe aviar H5N1?
Las medidas de prevención para la gripe aviar H5N1 incluyen:
- Evitar el contacto directo con aves enfermas o muertas.
- Cocinar bien la carne de ave y los huevos.
- Lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón.
- No tocarse los ojos, la nariz o la boca sin lavarse las manos.
- Evitar el contacto con heces de aves.
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