Una profunda consternación a nivel internacional provocó un trágico incendio registrado en un internado femenino en Kenia, donde al menos 16 niñas perdieron la vida y otras 79 resultaron con heridas de diversa consideración. El siniestro ocurrió durante la madrugada en las instalaciones de la Academia Femenina Utumishi, ubicada en la localidad de Gilgil, al noroeste de la capital, Nairobi, reabriendo un doloroso debate sobre las condiciones de seguridad en los centros escolares de ese país.
Al momento en que se desataron las llamas, poco antes de la 1:00 de la mañana, más de 800 alumnas se encontraban alojadas en el complejo habitacional. El fuego comenzó en el segundo piso de uno de los dormitorios principales mientras la mayoría de las estudiantes dormían, lo que desató escenas de pánico absoluto. Testigos y rescatistas señalaron que la evacuación se complicó debido a que algunas salidas de emergencia se encontraban bloqueadas, obligando a varias jovencitas a saltar por las ventanas para ponerse a salvo.
Equipos de emergencia de la Cruz Roja y corporaciones de rescate locales trabajaron durante horas para sofocar el fuego y brindar los primeros auxilios. De las 79 estudiantes trasladadas de urgencia a clínicas cercanas, la gran mayoría ya fue dada de alta tras recibir atención por quemaduras leves e inhalación de humo, mientras que siete permanecen bajo estricta observación médica.
El Gobierno de Kenia ordenó el cierre temporal e inmediato de la escuela para facilitar las labores de los peritos y evitar entorpecer el proceso de identificación de las víctimas. Aunque inicialmente se manejó el hecho como un posible accidente, la Dirección de Investigaciones Criminales abrió una carpeta por presunto sabotaje o incendio intencional, logrando la detención de ocho estudiantes para ser interrogadas tras los primeros peritajes en la zona de la tragedia.
