Una nueva investigación sugiere que una sobrecarga de dióxido de carbono en la atmósfera fue la principal causa del cambio climático que condujo a la extinción del 90% de las especies en la Tierra hace aproximadamente 250 millones de años, al final del período Pérmico. Si bien se sabía que las enormes erupciones volcánicas en lo que hoy es Siberia liberaron gases que elevaron las temperaturas globales, este estudio revela que un devastador “mega El Niño” fue el responsable de impactar gravemente los ecosistemas.
Los mega El Niño generaron cambios climáticos drásticos, eliminando bosques y especies terrestres. El estudio, codirigido por la Universidad de Bristol y la Universidad de Geociencias de China, destaca que el calentamiento global por sí solo no puede explicar extinciones tan severas. "La variabilidad climática aumentada hizo que fuera extremadamente difícil para la vida sobrevivir", afirman los investigadores.
Los científicos utilizaron simulaciones para analizar fluctuaciones en las temperaturas del agua de mar y el comportamiento de corrientes oceánicas y atmosféricas de hace 250 millones de años. Durante este tiempo, las especies marinas comenzaron a desaparecer a un ritmo alarmante, dejando solo una de cada cinco. “El calor extremo y las condiciones climáticas impredecibles fueron devastadores”, señala Yadong Sun, autor principal del estudio.
Los hallazgos son alarmantes, ya que los eventos de El Niño actuales han alterado patrones de lluvia y temperatura. Los investigadores advierten que las lecciones del pasado podrían ser cruciales para entender y enfrentar nuestra crisis climática moderna, que amenaza a una amplia variedad de ecosistemas en todo el mundo.
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