El 5 de mayo, conmemoración de la Batalla de Puebla, es considerada la segunda fecha más importante del calendario cívico mexicano, después del 16 de septiembre. A continuación, recordamos lo sucedido y te contamos sobre el significado que tiene esta efeméride para los mexicanos dentro y fuera del país.
¿Qué ocurrió el 5 de mayo de 1862, episodio glorioso en la historia nacional?
En 1862, el general Ignacio Zaragoza y el Ejército de Oriente vencieron a las tropas francesas de Napoleón III durante la Batalla de Puebla.
En abril del mismo año, el ejército francés, bajo el mando de Charles Ferdinand Latrille, desembarcó en Veracruz para invadir tierras mexicanas e instaurar su imperio. Al dirigirse a la capital del país, las tropas enemigas fueron interceptadas el 5 de mayo por el ejército mexicano en Puebla, donde, tras una lucha que se libró el día entero, los franceses fueron derrotados, pese a la confianza que tenían al ser “la fuerza militar mejor organizada y más poderosa de la época”.
La Batalla de Puebla: una lucha dispar
El 26 de abril, el general Lorencez avisaba al ministro de guerra de Francia que sus soldados tenían ventaja sobre los mexicanos por razones de “superioridad de raza, de organización, de disciplina, moralidad y elevación de sentimientos” y solicitaba que informaran a Napoleón III, que, con 6 mil hombres en combate, "ya era dueño de México”.
La resistencia nacional, con 4 mil 700 hombres dispuestos a la lucha, estaba conformada, principalmente, por campesinos y soldados inexpertos, que procedían -en buena parte- de las comunidades indígenas de la región.
Contra los pronósticos que imponían la superioridad en número y en tecnología militar, el valiente ejército mexicano, logró defender nuestra soberanía y Zaragoza se convirtió en uno de los máximos héroes nacionales.
El saldo de la batalla se sintetiza en la retirada del ejército francés con 476 muertos y 345 heridos, contra 83 pérdidas humanas, 131 heridos y 21 desaparecidos pertenecientes a las tropas mexicanas.
Según datos del Archivo General de la Nación, esa fue la primera vez que Francia experimentó una derrota, tras casi medio siglo de resultar vencedora en todas las batallas.
Esta es la razón por la que, durante la presidencia de Benito Juárez, se estableció el 5 de mayo como día de celebración nacional.
¿Por qué se conmemora la Batalla de Puebla?
Hoy, la Batalla de Puebla es símbolo de soberanía, uno de los principios que cohesionan y dan identidad a las naciones. El triunfo que se conmemora en esta fecha demostró al mundo la capacidad de México en la defensa de su independencia, así como los valores de dignidad y valentía que distinguen a sus ciudadanos.
5 de mayo: una celebración que trasciende fronteras
La victoria también fue significativa para Estados Unidos, pues retrasó el apoyo del ejército francés a la Confederación en la Guerra Civil, hecho que otorgó más de un año de ventaja al presidente Abraham Lincoln y contribuyó a que resultara vencedor en la Batalla de Gettysburg, decisiva para el futuro de los Estados Unidos.
Por otra parte, en esta fecha se celebra el Día de la Herencia Latina en el vecino país, reconociendo el aporte fundamental de la diversidad latinoamericana a su cultura.
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