El telescopio espacial James Webb (JWST), el observatorio más avanzado jamás construido, ha logrado un nuevo hito al identificar la galaxia más antigua conocida hasta ahora, situada a solo 290 millones de años después del Big Bang. Esta galaxia, denominada JADES-GS-z14-0, presenta características inesperadas que desafían las predicciones de los modelos teóricos sobre el universo primitivo.
"Durante los últimos dos años, los científicos han utilizado el JWST para explorar lo que los astrónomos llaman el Amanecer Cósmico: el período de los primeros cientos de millones de años después del Big Bang, donde nacieron las primeras galaxias", explicó la NASA en un comunicado. "En octubre de 2023 y enero de 2024, un equipo internacional de astrónomos utilizó el Webb para observar galaxias como parte del programa JWST Advanced Deep Extragalactic Survey (JADES). Utilizando el aparato NIRSpec, un espectrógrafo de infrarrojo cercano, del Webb, obtuvieron un espectro de una galaxia sin precedentes observada sólo doscientos noventa millones de años después del Big Bang", completó.
¿Qué características tiene la galaxia?
Esta brillante galaxia presenta particularidades que tienen "profundas implicaciones" para comprender las primeras edades del universo. Stefano Carniani y Kevin Hainlin, dos investigadores que participaron del descubrimiento, dijeron en un comunicado que la llamada JADES-GS-z14-0 "no es el tipo de galaxia que han predicho modelos teóricos y simulaciones computarizadas en el universo primitivo".
Este descubrimiento no solo amplía nuestro conocimiento del universo temprano, sino que también destaca la capacidad del Telescopio Espacial James Webb para revolucionar la astronomía moderna. Ubicado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra y utilizado por científicos de todo el mundo, el JWST está abriendo nuevas ventanas para el estudio del cosmos, permitiendo observar objetos y fenómenos que antes eran invisibles.
¿En qué año fue presentado el telescopio?
El JWST, lanzado en 2021 y sucesor del icónico Hubble, está diseñado para observar el universo en longitudes de onda del infrarrojo cercano y medio. Gracias a su espejo primario de 6,5 metros y tecnología avanzada, el JWST puede mirar a través del polvo cósmico y detectar estructuras y fenómenos que antes eran invisibles.
Este hallazgo sin precedentes es sólo el comienzo de lo que el JWST puede lograr. Con su capacidad única para observar el universo primitivo, el JWST está preparado para responder preguntas fundamentales sobre la formación de las galaxias, las estrellas y los planetas, y para descubrir nuevos y emocionantes misterios del cosmos.
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