Un hombre de 34 años murió por una infección causada por la llamada “ameba comecerebros” después de realizar actividades en un lago artificial de Mérida, donde posteriormente se confirmó la presencia de Naegleria fowleri; el caso abre una pregunta para otras ciudades como Ciudad Juárez: ¿podría representar un riesgo local?
¿Existe riesgo de la “ameba comecerebros” en Ciudad Juárez?
Por ahora, no hay información que confirme la presencia de Naegleria fowleri en Ciudad Juárez ni un caso relacionado con esta infección en la ciudad. El caso que encendió las alertas ocurrió en Mérida, Yucatán, donde las muestras de un lago artificial dieron positivo al microorganismo después de que un hombre de 34 años muriera por meningoencefalitis amebiana primaria.
Esto no significa que cualquier persona que entre a un cuerpo de agua en Juárez esté en riesgo de contraer la infección. La Naegleria fowleri vive principalmente en agua dulce tibia y el contagio ocurre cuando agua contaminada entra por la nariz; no se transmite entre personas ni por beber agua. Además, la infección es considerada extremadamente rara.
¿Cómo se puede prevenir la “ameba comecerebros” y qué síntomas provoca?
El riesgo puede reducirse evitando que el agua dulce tibia entre por la nariz, especialmente al nadar, bucear o sumergirse. También se recomienda mantener la cabeza fuera del agua en fuentes de agua naturalmente caliente y utilizar agua destilada o previamente hervida para realizar lavados nasales.
Los primeros síntomas de la infección por Naegleria fowleri pueden aparecer aproximadamente cinco días después de la exposición, aunque el periodo puede variar entre 1 y 12 días, e incluyen dolor de cabeza, fiebre, náuseas y vómitos. Conforme avanza la enfermedad pueden presentarse rigidez de cuello, confusión, convulsiones y coma; por ello, si estos síntomas aparecen después de una exposición a agua dulce tibia, se recomienda buscar atención médica de inmediato.
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