Una manada de 20 ballenas piloto murió tras quedar varada en la costa de Ngawi, Nueva Zelanda, luego de un operativo de rescate que se prolongó durante varias horas y no consiguió devolverlas al mar.
¿Cómo fue el rescate de las 20 ballenas varadas en Nueva Zelanda?
El varamiento masivo ocurrió durante la noche del miércoles 4 de noviembre, cerca del cabo Palliser, al sur del país. Al amanecer, especialistas marinos y voluntarios comenzaron las labores para mantener con vida a los ejemplares.
Durante el rescate, cubrieron a las ballenas piloto con mantas húmedas y les echaron agua constantemente para evitar la deshidratación y reducir el estrés térmico provocado por permanecer fuera del agua.
Aunque cuatro ejemplares lograron mantenerse con vida temporalmente y dos fueron reintroducidos al oleaje, para la noche del jueves 5 de noviembre se confirmó que ninguna de las 20 ballenas sobrevivió. Un episodio de esta magnitud no se registraba en esa franja costera desde la década de 1990.
¿Por qué las ballenas piloto quedan varadas en las playas?
Las ballenas piloto son animales altamente sociales que viven y se desplazan en grupos. Su fuerte vínculo hace que, cuando uno de sus integrantes se desorienta o se acerca demasiado a aguas poco profundas, otros ejemplares pueden seguirlo hasta quedar atrapados en la costa.
Una vez fuera del agua, el peso de sus cuerpos ejerce presión sobre sus órganos internos, mientras que la exposición al ambiente provoca deshidratación, sobrecalentamiento y un deterioro progresivo de su estado físico.
Hasta el momento, las causas del varamiento en Ngawi continúan bajo investigación. Entre las hipótesis que analizan especialistas se encuentran posibles enfermedades, alteraciones en la ecolocalización y perturbaciones acústicas o ambientales que pudieron influir en la orientación de la manada.
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