Un equipo de científicos ha resuelto finalmente el misterio del origen de los icónicos árboles baobabs, conocidos como "el árbol de la vida" o "árbol al revés" por sus extrañas formas y su longevidad.
Según un estudio publicado en la revista Nature, los baobabs surgieron por primera vez en Madagascar hace 21 millones de años. Posteriormente, sus semillas fueron transportadas por las corrientes oceánicas a Australia y África continental, donde evolucionaron hasta convertirse en las ocho especies distintas que se conocen hoy en día.
¿Cuál es el futuro de los baobabs?
Los investigadores han advertido que, a pesar de su apariencia robusta, los baobabs podrían estar más cerca de la extinción de lo que se pensaba hasta ahora. El cambio climático y la deforestación generalizada amenazan la supervivencia de estos árboles, que son vitales para el ecosistema local y albergan una gran diversidad de plantas y animales.
"Los baobabs son una especie clave e icónica que sustenta una amplia diversidad de animales y plantas, así como de humanos", dijo la doctora Ilia Leitch, del Real Jardín Botánico de Kew, en Londres, quien dirigió el estudio junto a su marido, el profesor Andrew Leitch, de la Universidad Queen Mary.
"Es crucial que intensifiquemos los esfuerzos de conservación para proteger estos árboles antes de que sea demasiado tarde", agregó la Dra. Leitch.
Los investigadores han pedido medidas especiales de protección para dos especies de baobab malgaches en peligro de extinción, incluido el más grande y famoso de todos: el baobab gigante.
"Los baobabs son uno de los árboles más notables del mundo y están profundamente entrelazados con las culturas y tradiciones locales", dijo el profesor Leitch. "Su pérdida sería una tragedia irreparable para Madagascar y para el mundo entero".
Para esta y más información, síguenos en nuestras redes sociales. En Facebook nos encuentras como Azteca Juárez, vía Twitter @aztecajuarez. Instagram @tvaztecajuarez o también visita más notas en nuestro sitio web www.aztecajuarez.com
